敝校的學生服務中心不時會舉辦一些活動給學生，每學期的既定活動包括學年初的 BBQ，期末考前的舒壓 (stress relief) 時間 - 在活動中心提供點心飲料和免費的十分鐘 chair massage，以及期末考前的 midnight brunch - 在 reading period 的某一個晚上十一點開始提供鬆餅、蛋、培根等，用意雖然是把學生餵飽之後繼續唸書，但很多人跟我一樣通常都是吃完之後就不省人事。除此之外也不時的有一些娛樂學生的新點子，記得有一年期末考前的舒壓時間除了馬殺雞跟食物之外，竟然還有幾隻受訓過的舒壓狗可以陪學生玩，相當的神奇。
這學年初學生服務中心寄來一封信說今年會有一些新活動，包括 wii 和 cooking class。我看到 cooking class 感覺很好奇，加上那時 Chez Panisse 的主人兼大廚兼 Edible Schoolyard 計畫的創始人 Alice Waters 來到學校參加一個 Delicious Revolution 的 panel，因此滿心幻想這個 cooking class 會稍稍提高 law school 的飲食文化以及社群感，畢竟，的確像是 Waters 說的，做菜與分享是一種 civilizing activity，在餐桌上享受著食物的色香味的同時，也透過傳遞裝盛食物的器皿，和同桌用餐的人的交談，以及確保每個人都能得到飽足（或至少不讓自己看來太過貪心與自私）等微小的動作，讓進食這件事情也能成為一種基本的社群經驗。當 Waters 講到這裡，我想到學生們平常或忙或懶固定到 cafeteria 報到並且各吃各的，大概是很難體會這種 civilizing experience 吧～
Panel 結束受，我想到學校有 cooking class，便好奇起來。剛好兩天後就是第一次的活動，因此寫信去報了名，也剛好還有名額，因此就高高興興的去了第一堂的 sushi class。不過我果然是期待過高了，課堂竟然只是在通常充作 ball room 的空間裡擺上幾排放了材料長桌子，沒並有任何可以讓大家坐下來分享食物的空間，主廚在前方演講台示範之後，大家還是各自做完了就各吃各的，然後又各自回家，絲毫沒有任何 communal 的感覺。而且所有的材料都已經準備好，所謂的 cooking class 只是捲壽司，連搧壽司飯都不用，也沒有什麼學習技能的功能可言，頂多就是多了一種在學校得到 free food 的方式。
在有過這樣 disillusion 的經驗之後我又去過一次，這是是做 Tiramisu，比起之前一次進步，這次 cooking class 的地點是在學校 cafeteria 的廚房裡，不過老實說我並沒有抱太大的期望，聽說十一月時也有過一次在廚房的 apple pie class，據說那是大家只需要在兩張冷凍麵團裡面鋪上罐頭的蘋果餡，連放進烤箱都不用，隔天再來領烤好的蘋果派就好了，果然是敝校成度的 “cooking class” 啊！這天走進廚房之後，我們發現 tiramisu mascapone 的材料部分都已經做好了，我聽見一起走進廚房的幾個女生指著材料竊竊私語地說：那不是應該我們要做的嗎？不久之後 HW 也來了，他看著桌上的材料：拌好的 mascapone、ladyfinger、咖啡之後說：這是 “tiramisu assembling class”吧！
果然，大家所需要做的就是在容器裡鋪上浸過咖啡的 ladyfinger、mascapone 餡、再重複一至兩次同樣的動作，之後就幫你打包讓每個人各自帶回家冷藏，果然這個地方的文化距離把烹飪與分享當作一種 civilizing/communal 經驗還相當的遙遠啊！